Ruta y Circuito

El imán precioso del Llanquihue

La ciudad de Puerto Varas es uno de los destinos más emblemáticos y prósperos del sur de Chile. Con una oferta hotelera y de servicios turísticos de alto nivel, esta ciudad ha experimentado un notable crecimiento en los últimos años, principalmente después de la pandemia, motivado por la llegada de profesionales de distintas partes de Chile que vieron aquí una posibilidad de tener una mejor calidad de vida en un entorno de naturaleza, pero sin perder oportunidades de desarrollo laboral y creativo.

Como ocurre en todas las localidades de la cuenca del lago Llanquihue, este territorio fue habitado originalmente por comunidades indígenas huilliches, que supieron desenvolverse en un territorio salvaje, húmedo y boscoso. Una condición similar, hacia mediados del siglo XIX también desafiaría a los colonos alemanes, que llegaron a poblar esta urbe atendiendo el llamado de la Ley de Colonización impulsada por el Estado y liderada por Vicente Pérez Rosales.

Rosales fundó oficialmente la ciudad el 27 de junio de 1853, y la bautizó en honor al entonces Ministro del Interior, Antonio Varas. Con la llegada de las primeras familias de colonos, el lugar se transformó rápidamente en el principal puerto de embarque de la cuenca, conectando los productos agrícolas de la zona con los mercados nacionales a través del cercano paso hacia Puerto Montt.

Conocida como “Ciudad de las Rosas”, el paisaje de Puerto Varas es de postal. Emplazada en la ribera suroeste del lago Llanquihue, la ciudad ofrece una panorámica despejada y monumental del imponente volcán Osorno y el volcán Calbuco, cuyos conos perfectos coronan el horizonte. La fisonomía urbana se caracteriza por sus calles empinadas, sus coloridos jardines y, especialmente, su arquitectura de madera de influencia centroeuropea, con tejuelas de alerce y coloridas casonas señoriales que miran hacia la costanera.

En el plano económico actual, Puerto Varas se ha consolidado como un dinámico motor económico que combina una pujante actividad industrial, ligada principalmente a la industria del salmón y el cultivo de choritos, con una sofisticada industria de servicios. El entorno rural de la comuna destaca por su alta productividad en ganadería de carne y leche, además de plantaciones agrícolas tecnificadas.

No obstante, los principales pilares de la ciudad son el turismo de alta gama, el comercio y el negocio inmobiliario. La ciudad alberga hoteles boutique, restaurantes de gastronomía internacional y centros de convenciones que operan durante todo el año, con una oferta turística que combina el patrimonio urbano con las aventuras al aire libre de invierno y verano, las que se realizan en torno a sus fantásticas áreas naturales, como el volcán Osorno y el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales. 

UN DATO CURIOSO. La iglesia del Sagrado Corazón de Jesús es uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad. De estilo neorrománico, con altas torres rojas y blancas, el templo es un gran ejemplo de la prodigiosa carpintería sureña: está construido íntegramente de madera nativa, utilizando vigas de roble y un revestimiento exterior de planchas de fierro galvanizado para protegerlo de las inclemencias del clima. La construcción se levantó entre 1915 y 1918, basándose exactamente en los planos de la iglesia de la ciudad de Marienkirche, en la Selva Negra alemana.