Ruta y Circuito

Desde los arrieros hasta el gran centro urbano

La historia antigua suele perderse entre la vorágine del tiempo y la modernidad, pero siempre vale recordarla: antes de llegar a ser uno de los centros urbanos más poblados y dinámicos de Chile, la actual comuna de Puente Alto estuvo habitada por comunidades indígenas picunches, quienes desarrollaron sus asentamientos aprovechando las bondades hídricas del río Maipo.

Con el tiempo, estas tierras se transformaron en extensas haciendas, y sirvieron de ruta natural de tránsito y conectividad que, con el paso de los siglos, daría forma a su identidad local, donde todavía se conserva algo de la cultura arriera tradicional: ellos eran los encargados de conectar a caballo esta parte de la ciudad con las zonas interiores y cordilleranas del Cajón de Maipo, donde a principio del siglo se desarrolló una pujante actividad minera, vinculada a la zona de El Volcán.

Este vínculo comercial gatilló su poblamiento definitivo, que se consolidó durante el siglo XIX y principios del XX. La comuna se fundó oficialmente en 1892 y ha seguido creciendo desde entonces: su rol exclusivamente agrícola cambió hacia la industria, con hitos como la emblemática Fábrica Textil La Victoria y la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones (conocida como La Papelera, hoy CMPC), que impulsaron aún más la llegada de nuevos habitantes a la comuna.

En términos turísticos, Puente Alto es un punto de partida para recorrer la zona sur de Santiago y lugares icónicos como el Cajón del Maipo, el sector de Las Vizcachas y la vecina localidad de Pirque.


UN DATO CURIOSO

Puente Alto debe su nombre al “puente de ladrillo” o acueducto de San Carlos, construido en la época colonial sobre el canal homónimo, presentaba un arco tan alto sobre el río que los arrieros y viajeros comenzaron a llamar a toda la zona “el puente alto”.